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據(jù)德國《法蘭克福匯報》網(wǎng)站3月6日報道，不久前，四名宇航員乘坐美國太空探索技術(shù)公司的“獵鷹9”號運載火箭成功飛往國際空間站。與此同時，歐洲航天局卻仍處于危機模式。去年12月，“織女星-C”中型運載火箭的發(fā)動機在首次商業(yè)發(fā)射后不久出現(xiàn)壓降。

報道稱，任務(wù)失敗，客戶空中客車公司的兩顆地球觀測衛(wèi)星丟失。歐洲航天局和火箭發(fā)射負責方阿麗亞娜航天公司提交了一份由獨立調(diào)查委員會作出的報告。報告得出結(jié)論：烏克蘭制造的火箭噴管部件無法承受壓力和熱量。

對歐洲人的航天事業(yè)而言，“織女星-C”火箭的失敗在很多層面上都是一件棘手的事情。幾個月來，歐洲一直面臨運載火箭不足的窘境，無法將衛(wèi)星發(fā)射到地球軌道，達成其學術(shù)、民用或軍事目的。去年，歐洲只發(fā)射了5次衛(wèi)星，而俄羅斯則是22次，美國78次，其中僅太空探索技術(shù)公司的“獵鷹9”號就發(fā)射了61次。

之所以如此，是因為“織女星-C”的前身“織女星”以及大型火箭阿麗亞娜5型運載火箭的生產(chǎn)已經(jīng)停止。計劃于2020年首次發(fā)射的新阿麗亞娜6型火箭因為新冠疫情和技術(shù)困難被推遲至2023年。另外，莫斯科退出太空合作令局面更加困難，因為歐洲航天局無法再使用俄羅斯制造的聯(lián)盟號運載火箭。所有這一切都意味著客戶不得不推遲幾個月。